A clínica assenta na observação fina das pessoas e das situações e na retranscrição da sua história sob a forma de «estudo de caso». Estas duas práticas - a observação e o estudo de caso - não são assim tão simples e este livro tem como finalidade lembrar ou fornecer ao médico ou ao futuro médico as bases para as dominar plenamente. Quais os princípios que devem ser respeitados? Como apreender o caso, simultaneamente na sua especificidade e no seu carácter paradigmático quando ilustra uma teoria ou revela um facto? Como integrar num estudo os dados recolhidos?