Desde há vinte anos que a criminologia não pára de evoluir, donde a necessidade de uma constante actualização desta matéria. Mais de trinta autores colaboram neste livro. O crime é um facto social importante, pelo que é necessário um conhecimento profundo do volume da criminalidade, das suas formas e da sua evolução. Nas décadas de 1960 e 1980, com entrada em massa dos jovens na sociedade e com o desmembramento das famílias, as escolas transformaram-se, os jovens adoptaram comportamentos e atitudes rebeldes.
Nas décadas de 1980 e 1990 instalou-se um novo ethos caracterizado pela moderação em matéria de álcool, de drogas, de relações sexuais ou de consumo de tabaco. O novo conservadorismo fez que os comportamentos aceites ou tolerados durante um período mais «liberal» passassem a ser considerados como proscritos. A dita «revolução tranquila» tem como efeito um aumento importante da criminalidade durante 20 anos. O recreio chegou ao fim.